Boite cylindrique

Boîte cylindrique ou pyxide, 13ᵉ siècle, © Musée des Beaux-Arts de Dijon/François Jay

  • Auteur : Italie du Sud, Sicile ou Espagne

  • Catégorie : Objet d’art

  • Technique : Ivoire, peinture dorée (restaurée au 19e siècle sur les traces des motifs d'origine), charnière, poignée et pieds en cuivre doré

  • Date : Début du 13e siècle

  • Dimensions : H. 12,1 cm ; D. 12,1 cm

  • Provenance : Abbaye de Cîteaux, saisie révolutionnaire en 1791 ; entrée au musée en 1799

  • Numéro inventaire : Inv. CA 1461

Deux boîtes en ivoire figurent dans l’inventaire du trésor de Cîteaux réalisé en 1791 sous l’appellation « boîtes des duchesses de Bourgogne ». Saisies à la Révolution, elles sont entrées dès 1799 dans les collections du musée.

Cette boîte présente un décor d’oiseaux sur le couvercle et le pourtour. Sur le corps de la pyxide sont répartis des oiseaux à longue queue, tenant une branche feuillue. Des palmettes complètent ce décor. Sur le couvercle, quatre paons se font face deux à deux ; ils font la roue ou gardent la queue traînante.

Le thème du paon se rencontre dans des traditions iconographiques nombreuses : il est devenu un motif privilégié de l’art paléochrétien, et on le trouve aussi très fréquemment dans l’art islamique. Ce type de décor se déploie ainsi sur les objets d’art dès l’époque médiévale, notamment dans les traditions hispano-mauresque et siculo-arabe, en Espagne et en Sicile. Le motif des oiseaux affrontés se retrouve également sur certains textiles.