Crosse dite de Robert

Crosse dite de Robert de Molesme, 12ᵉ siècle © Musée des Beaux-Arts de Dijon/François Jay

  • Catégorie : Objet d’art

  • Technique : Argent doré, décor de filigranes, cabochons d’améthyste et de grenat

  • Date : Fin du 11e siècle - début du 12e siècle

  • Dimensions : H. 21,3 cm ; L. 8,5 cm

  • Provenance : Saisie révolutionnaire, abbaye de Cîteaux, 1791, entrée au musée en 1799

  • Numéro inventaire : Inv. CA 1455

Ce crosseron, entièrement filigrané à jour et dont la volute se termine par une tête animale stylisée, passe pour avoir appartenu à Robert de Molesme (vers 1024-1110), fondateur de l’abbaye de Cîteaux en 1098. C’est ce qui l’a sauvé. Saisi en 1791 dans le trésor de l’abbaye de Cîteaux, il échappa à la fonte en raison de sa valeur historique.

Rien ne permet néanmoins de vérifier l’exactitude de cette tradition. Si l’objet figure bien sur l’inventaire du trésor de Cîteaux en 1689, on n’en connaît aucune mention antérieure. Par ailleurs, son complexe travail de filigrane, relevé de deux cabochons rouge et violet n’a guère d’équivalent dans l’orfèvrerie française du 11e siècle.

C’est à des pièces de tradition byzantine que la crosse peut être comparée : on a proposé de la rattacher à la production des orfèvres d’Amalfi. Le succès de l’ordre cistercien dès le 12e siècle, qui essaima dans toute l’Europe et jusqu’à la Méditerranée, explique peut-être la présence d’une telle pièce dans le trésor de Cîteaux.