Feuille d’études

Cette feuille d’études Deux hommes et deux femmes debout, trois femmes assises est caractéristique de Watteau et de ses méthodes de travail. Le témoignage du comte Caylus nous apprend que le peintre « avait des habits galants dont il revêtait les personnes de l’un ou l’autre sexe et qu’il prenait dans les attitudes que la nature lui présentait. (…). Il répétait très souvent la même figure ».

L’artiste constitue donc un catalogue personnel de modèles d’après nature où il puise à l’envi pour composer ses peintures. Ainsi, plusieurs figures de cette étude exceptionnelle sur deux registres se retrouvent dans ses tableaux : « La mariée de village », « La musette » ou « Le bal champêtre ». Les silhouettes féminines ont été dessinées d’après la même femme qui porte une veste courte à basque trilobée dans le dos, selon plusieurs points de vue, de face, de profil et de dos.