Jeune femme et enfant

Née à Grasse, Marguerite Gérard arrive à Paris au milieu des années 1770 et s’installe chez sa sœur et son beau-frère Jean-Honoré Fragonard, dont elle devient l’assistante puis la principale collaboratrice. Elle se spécialise dans le domaine de la scène de genre avec des sujets légers et familiers, comme le montre l’œuvre du musée présenté au Salon de 1799.

Dans ce tableau, elle représente avec beaucoup de sensibilité ce portrait de femme tenant sa fille debout sur les genoux. Placée dans un environnement naturel, la scène est plaisante et témoigne de l’aisance de la vie bourgeoise après la Révolution. Outre l’amour familial et la tendresse maternelle évoqués ici, ce charmant tableau vaut aussi par la présence des deux animaux qui apporte un peu de dynamisme à l’ensemble. Inspirée par Fragonard mais aussi par d’autres artistes comme Louis-Léopold Boilly ou Élisabeth Vigée-Lebrun, Marguerite Gérard témoigne également dans cette œuvre d’une filiation avec les maîtres hollandais par le traitement de la lumière, le rendu des textiles ou la représentation des objets et accessoires.

À la fois scène de genre, portrait et nature morte, l’œuvre condense ainsi plusieurs sujets dans une composition soignée.