L’Abondance

Le sculpteur florentin Benedetto di Giovanni, dit Buglioni, travaille auprès des della Robbia qui lui enseignent les différentes techniques d’émaillage de la terre cuite à la fin du 15^e siècle.

L’allégorie de l’Abondance, personnifiée par une jeune canéphore, se caractérise par la présence d’une corne d’où débordent fruits et fleurs. Cet attribut qui remonte à l’Antiquité accompagnait, sur les monnaies et les médailles, différentes personnifications impliquant l’idée d’abondance, comme la Libéralité, la Concorde ou la Félicité publique. Les artistes de la Renaissance en ont élargi la signification en l’appliquant à d’autres allégories.

Dans cette œuvre, l’influence antique est très perceptible tant dans l’iconographie qu’au niveau plastique : le choix du vêtement souplement drapé et l’attitude légèrement déhanchée rappellent en effet les œuvres de l’Antiquité classique. Le traitement coloré de l’œuvre est assez habituel dans la Florence de la Renaissance. La statue est en effet entièrement blanche à l’exception des accessoires, peints en couleurs de grand feu : bleu clair pour la coupe posée sur la tête, la corne d’abondance et le socle, jaune, vert et violet pour les fruits et le feuillage. Les traits du visage sont indiqués en noir et la bouche rehaussée de mauve.

Si l’on en croit une inscription portée sur le socle d’une œuvre similaire, attribuée à Giovanni della Robbia, ces élégantes canéphores étaient offertes pour accompagner des vœux de prospérité à une maison amie.