Saint Jean endormi

Ce haut-relief de bois avec saint Jean endormi provient probablement d’une composition plus importante illustrant la prière du Christ au mont des Oliviers, scène où sont associés le Christ, à qui un ange présente un calice symbolisant l’acceptation de sa destinée, et trois de ses apôtres, Pierre, Jacques et Jean, qui se sont endormis.

Saint Jean est ici représenté selon l’iconographie habituelle : sa jeunesse et sa chevelure bouclée permettent de l’identifier aisément. Il s’appuie sur un rocher à droite, la partie gauche ayant disparu. Le traitement stylisé du drapé aux plis très creusés contraste avec la douceur du visage et le réalisme des mains.

La qualité d’exécution et la virtuosité s’accompagnent d’une vision juste de l’anatomie. Les paupières tendues et les muscles faciaux relâchés évoquent le sommeil.

La conception plastique de la figure, presque monumentale, s’appuie sur le rôle ornemental de la draperie.

Du point de vue stylistique, cette sculpture se situe dans le cercle du sculpteur germanique Martin Hoffmann, originaire de Thuringe, qui s’impose à Bâle avec un style animé et expressif.